Estas sustancias son entendidas como un grupo acilo R-C=O unido a un sustituyente que influye en su reactividad

La reacción típica de los derivados de ácido es la SUSTITUCIÓN NUCLEOFÍLICA ACÍLICA

que permite la interconversión de unos en otros

Por otra parte hay que tener en cuenta las reacciones producidas por los enolatos de los ésteres

Al igual que ocurre con los aldehidos y las cetonas, cuando los ésteres son tratados con una base, se produce el correspondiente ión enolato